Le Birkat Hamazone est la prière que l’on récite après le repas.C’est la seule bénédiction obligatoire d’après la Torah comme il est dit: "Tu mangeras, tu seras rassasié et tu béniras l’Eternel ton D.ieu" (Deutéronome 8. 10). Le Birkat Hamazone est constitué de quatre bénédictions principales: - la première fut composée par Moïse pour remercier D.ieu de donner la manne (le pain du ciel, aliment complet) au peuple juif dans le désert. - la seconde fut composée par Josué pour remercier D.ieu pour "la terre, désirable,bonne et vaste", pour la sortie d’Egypte, pour l’alliance scellée dans notre chair, pour la Torah, les lois, la vie et la nourriture. - la troisième fut composée par les rois David et Salomon pour la construction du Temple. - la quatrième fut composée par les Sages de la Grande Assemblée après que les morts de la ville de Betar aient pu être enterrés, pour toutes les bontés que D.ieu témoigne à Son peuple dans toutes les générations. Des prières sont intercalées dans le Birkat Hamazone les jours de fête, de Roch ‘Hodech et de Chabbat, ainsi qu’après une Brit Mila (circoncision) et lors des repas pour le mariage et les sept jours qui suivent. On récite le Birkat Hamazone à l’endroit où on a mangé au moins 30 grammes de pain. On s’efforcera de penser sérieusement (Kavana) aux mots que l’on prononce. Pour cela, on lira le texte dans un livre de prières. On restera assis quand on récite le Birkat Hamazone. On ne fera rien d’autre pendant ce temps. On prononcera le Birkat Hamazone à voix haute pour rendre quitte de cette bénédiction les autres convives qui ne savent pas le faire et qui répondent Amen. Les jeunes enfants qui ne connaissent pas le Birkat Hamazone se contenteront de dire les mots: "Beri’h Ra’hmana Ela-hana Malka Dealma Mara Dehaye Pita" (Béni soit le Miséricordieux, notre D.ieu, Roi du monde, maître de ce pain ") que notre ancêtre Avraham faisait prononcer à ses invités. F. L. (d’après Rav Yosef Kolodny)