Le terme de 'Hassid est ancien. Il est même appliqué par nos Sages à Adam, le premier homme (Erouvin 18B). Il décrit la perfection et l'élévation de l'intellect, des sentiments ou bien des deux à la fois.
Néanmoins, dans la 'Hassidout 'Habad, le terme de 'Hassid caractérise celui qui connaît sa nature profonde, le niveau de ses connaissances de Torah et de son étude, de même que son degré d'engagement dans l'accomplissement des Mitsvot. Le 'Hassid a conscience de ses manques, s'efforce de les réparer au point d'en faire l'objet de sa préoccupation. Il est parfaitement soumis, comme s'il "portait un joug".